„Ohne diese Materialien steht alles still“

Sie befinden sich in Telefonen, in den Steckdosen, in der Batterie Ihrer Uhr und in dem Bildschirm, auf den Sie gerade schauen. Ohne dass wir es merken, bilden kritische Materialien die Grundlage von fast allem, was wir nutzen. Dennoch denken wir selten darüber nach. Das muss anders werden, findet Eva Verschoor.

Foto's: Marc Nolte

Als Programmmanagerin für Kritische Materialien arbeitet sie bei der Port of Rotterdam Authority am unsichtbaren Bereich unserer Wirtschaft. „Es steckt in fast allem“, sagt sie. „Von Batterien bis Windkraftanlagen und von Chips bis zu Ihrem E-Bike.“ Kritische Materialien sind nicht neu. Sie werden seit Jahren verwendet und kommen seit Jahrzehnten über den Hafen herein. Was neu ist, ist der Kontext. Viele der verarbeiteten Materialien stammen aus Ländern, die in den letzten Jahrzehnten investiert haben in alle Glieder der Kette: Bergbau, Raffinerie, Verarbeitung, so wie China es getan hat. Das bedeutet also, dass, wenn solche Länder einen Grund dazu sehen, der Zugang Europas zu diesen entscheidenden Materialien blockiert werden kann. „Dann geht es plötzlich um medizinische Geräte oder die Energiewende, die zum Stillstand kommt.“ Corona hat das sichtbar gemacht, und bei zunehmenden geopolitischen Spannungen können Lieferketten häufiger gestört werden . Und damit auch die Dringlichkeit von Evas Arbeit: die Stärkung der Versorgungssicherheit.

Stärkung der Lieferketten

Mit ihrem Team arbeitet sie an einer Strategie, die die Widerstandsfähigkeit der europäischen Rohstoffketten erhöht und Rotterdam als führendes Zentrum für kritische Materialien in Europa positioniert. „Um die Versorgungssicherheit zu erhöhen, können Sie verschiedene Maßnahmen an entscheidenden Stellen in dieser Kette ergreifen. Zum Beispiel, indem Sie früher in der Kette mit Raffination und Verarbeitung beteiligt sind, indem Sie in der Mitte der Kette nach Zusammenarbeit mit Logistikpartnern suchen, um beispielsweise strategische Lagerbildung zu fördern, und indem Sie Mehrwertanlagen näher an die Heimat organisieren.“ Sie schaut auf internationale Zusammenarbeit, aber auch auf Verarbeitung, Handel und Logistik: „Wenn man sich ganz hinten in der Kette befindet, hat man weniger Kontrolle. Also rücken wir nach vorne. Das ermöglicht mehr Kontrolle.“ Aber eine widerstandsfähige Kette erfordert auch Aufmerksamkeit für das Ende der Kette: das Behalten, Wiederverwenden, Recyceln und Zurückgewinnen von Materialien gibt Europa und Rotterdam gerade zusätzliche strategische Schlagkraft.

„Wenn man sich ganz hinten in der Kette befindet, hat man weniger Kontrolle. Also rücken wir nach vorne. Das ermöglicht mehr Kontrolle.“

Weiter als Rotterdam

Sie schaut über Rotterdam hinaus. Ihre Arbeit spielt sich auf mehreren Ebenen ab, und genau das macht es komplex. Und interessant. International baut sie Beziehungen zu Ländern auf, aus denen Rohstoffe stammen, mit einem Fokus auf faire und nachhaltige Zusammenarbeit. In Europa arbeitet sie an strategischer Autonomie und Abstimmung mit Brüssel. National passt sie sich an die Politik und Prioritäten an. Und regional schaut sie, was konkret in und um Rotterdam möglich ist. Sie wechselt mühelos zwischen diesen Welten: „Man kann diese Arbeit nicht aus einer Perspektive heraus machen. Man muss verstehen, was in der gesamten Kette passiert, auf allen Ebenen. Und das kann man nur, wenn man nach draußen geht, wenn man mit Menschen spricht.“

Energie aus Menschen 

Was ihr dabei hilft, ist ihre Freude am Networking. Von dem Moment an, in dem Ideen zusammenkommen und etwas Neues entsteht. Von dem Gefühl, dass man nicht allein an einem Plan arbeitet, sondern an einer gemeinsamen Bewegung. „Ich werde wirklich aktiv in den Momenten, in denen man fühlt: Hier steckt etwas dahinter. Gemeinsam Chancen zu sehen und sich entscheiden, dafür zu kämpfen.“ Diese Verbindung begann für sie schon früh. Sie erzählt lachend von ihrer Studienzeit, davon, wie eine zufällige Begegnung in einem Fitnessstudio schließlich zu einem Interview mit dem ehemaligen Präsidenten von Bolivien führte.

Weltbürgerin 

Sie sieht sich selbst als Weltbürgerin. Eva lebte und arbeitete unter anderem in Bolivien und Nicaragua. In Panama, wo sie für die niederländische Botschaft arbeitete, sah sie täglich Schiffe durch den Kanal fahren. Dort entstand das Bewusstsein für das Ausmaß und die Bedeutung des Welthandels. Und für die Rolle, die Rotterdam dabei spielt. „Da fiel der Groschen. Ich sah, wie alles in einem Hafen zusammenkommt. Die Verbindung zur Welt, der Einfluss, den man ausüben kann. Da wusste ich: Dort möchte ich arbeiten.“ Als sie Mitarbeitende des Rotterdamer Hafens empfing, fragte sie, was nötig sei, um für die Port of Rotterdam Authority zu arbeiten. Sie machte einen Plan. Im Jahr 2024 erreichte sie ihr Ziel. „Es war für mich ganz klar: Ich will nach Rotterdam. Weil es hier passiert.“ Was als Funktion als Business Manager begann, entwickelte sich in kurzer Zeit zu ihrer aktuellen Rolle als Programmmanagerin. „Ich darf alles zusammenbringen. Dort liegt meine Stärke.“

Ein persönlicher Antrieb

Hinter ihrem beruflichen Ehrgeiz steckt ein mindestens ebenso starker persönlicher Antrieb. Eva wurde als Baby aus Indien adoptiert. Sie spricht offen darüber. „Ich sehe meine Adoption als einen Akt der Liebe. Meine biologische Mutter hat mich aufgegeben, weil sie nicht für mich sorgen konnte, und sie wollte mir eine bessere Zukunft bieten. Dieses Bewusstsein nehme ich jeden Tag mit.“ Ihre Adoption gibt ihr Kraft: Sie ist die Quelle ihres Ehrgeizes und ihres Bedürfnisses, etwas beizutragen. „Wenn ich dort aufgewachsen wäre, hätte mein Leben ganz anders ausgesehen. Das hat mich gelehrt, immer zu schauen, wie ich die Chancen, die ich bekomme, maximal nutzen kann.“

Es beginnt bei dir selbst 

Dieses Bewusstsein spielt auch eine zentrale Rolle in ihrer Botschaft. Denn wenn es um kritische Materialien geht, beginnt Veränderung ihrer Meinung nach nicht nur bei der Politik oder Industrie, sondern auch bei uns selbst. „Wir nutzen so viel, ohne darüber nachzudenken. Alles, was wir kaufen, hat einen Ursprung. Dahinter stecken Geschichten, aber auch Auswirkungen. Neue Minen, Rohstoffe, die irgendwoher kommen müssen. Dieses Bewusstsein fehlt oft.“ Sie möchte, dass die Menschen darüber nachdenken. „Verwenden Sie Dinge nicht einfach als Wegwerfartikel. Halten Sie einen Moment inne. Woher kommt es? Was bedeutet es, dass man es jetzt benutzt?" Sie betont: „Versuchen Sie, anders auf das zu schauen, was selbstverständlich erscheint." Sie versucht, in ihrem eigenen Leben bewusst damit umzugehen. Weniger wegwerfen, mehr wiederverwenden, über das nachdenken, was man kauft. Besonders jetzt, wo sie Mutter ist. „Meine Tochter trägt hauptsächlich Second-Hand-Kleidung, und wir haben bewusst so viel nachhaltiges Spielzeug wie möglich im Haus.“ Sie fährt fort: „Als Eltern hat man eine Verantwortung. Was gibt man weiter? Welche Welt hinterlässt man?" Es ist ein Aufruf, der über den Konsum hinausgeht. „Es geht um Bewusstsein, um Transparenz in den Lieferketten, um das Bewusstsein, dass unser Verhalten Einfluss hat, auch wenn wir das nicht direkt sehen." 

Arbeiten mit langem Atem

Das Programm, an dem sie arbeitet, kennt keine schnellen Ergebnisse. Es geht um Entwicklungen, die Jahre, manchmal Jahrzehnte dauern. Der Horizont liegt in Richtung 2050. „Aber das bedeutet, dass man heute anfangen muss." Das generiert manchmal Druck, weiß sie. Prozesse kosten Zeit, Genehmigungen, Abstimmung zwischen den Parteien. Das Tempo ist für Eva nicht immer hoch genug. Aber aufgeben ist keine Option. „Man muss weiter pushen. Weiter daran glauben, dass es möglich ist. Denn wenn du das nicht tust, passiert überhaupt nichts.”

Es erfordert eine andere Denkweise. Geduld, Ausdauer und die Fähigkeit, weiterzumachen, auch wenn es langsam geht. „Es ist manchmal frustrierend, aber auch genau der Grund, warum es notwendig ist.” Gleichzeitig liegt ihr Glück oft in den kleinen Momenten dazwischen. Im Wachsen eines Teams, das sich gemeinsam für dasselbe Ziel einsetzt. Was als Auftrag von Eva allein begann, hat sich zu einem breit getragenen Programm entwickelt. „Dass man dann um sich herum schaut und denkt: Das haben wir gemeinsam aufgebaut. Das finde ich wirklich besonders.” Sie ist überzeugt, dass wir einander brauchen, um dies weiterzubringen. Sie ruft also auf: „Ich hoffe, dass Menschen, die dies lesen, mich finden können. Damit wir gemeinsam in Richtung Zukunft arbeiten können.” 

Was wir weitergeben 

Für Eva kommt letztendlich alles in einer Frage zusammen: Was hinterlassen wir? Wenn sie nach vorne blickt, hofft sie vor allem auf eine Welt, die sicherer und vernetzter ist. In der wir nicht nur an wirtschaftliches Wachstum denken, sondern auch an Verantwortung und Zusammenarbeit. Und vielleicht noch wichtiger: eine Welt, in der wir besser verstehen, was wir nutzen. „Es muss nicht perfekt sein. Aber wir können unseren gesunden Menschenverstand nutzen. Innehalten und überlegen, woher die Dinge kommen, und was das bedeutet. Denn letztendlich geht es nicht darum, was wir haben, sondern darum, was wir weitergeben.“ Sie fährt fort: „Wie meine leibliche Mutter - und das sage ich ganz bewusst - bleibt man nicht im Gedächtnis, für das, was man hat, sondern für die Zukunft, die man zu schützen versucht.“