Als Rotterdams ‘stadsmeisje’ had Annet Schipper de haven niet echt op de radar. Totdat ze aan de slag ging als cultuurregisseur voor Hoek van Holland en Rozenburg. In die rol spant ze zich nu in voor 150 jaar Vooruit Nieuwe Waterweg, een feestelijk jubileumprogramma voor alle bewoners van de regio
We treffen Annet bij het peilhuisje in Hoek van Holland, waar de waterstand wordt gemeten. Op de achtergrond de Maasmond. ‘Een prachtige plek, heerlijk om uit te waaien’, zegt Annet, geboren en getogen in Rotterdam, maar als cultuurregisseur van Hoek van Holland en Rozenburg inmiddels verliefd op de haven en alles wat daarbij hoort. Als cultuurregisseur helpt ze bewoners om culturele en kunstzinnige projecten van de grond te tillen. Maar er is nog een reden om hier af te spreken: we staan op de plek waar ruim 150 jaar geleden de spaden de grond in gingen om Hoek van Holland te ‘doorgraven’. Het resultaat: de Nieuwe Waterweg, een open verbinding tussen Rotterdam en de Noordzee. Annet: ‘En daarmee feitelijk de springplank die Rotterdam in staat stelde om als havenstad de wereld te veroveren.’
Visserstrui
Een beslissende gebeurtenis die uitnodigt tot reflectie én feestvreugde. En dat gaat de komende maanden ruimschoots gebeuren onder de noemer ‘150 jaar Vooruit Nieuwe Waterweg’. Op het programma staan allerhande activiteiten: van lezingen tot tentoonstellingen, van een podcast tot voorstellingen. ‘We blikken terug’, zegt Annet, ‘bijvoorbeeld met een serie lezingen in het Maritiem Museum. En ook bijzonder: dames uit Pernis breien een visserstrui op basis van een eeuwenoud patroon.’ Maar het gaat ook over het hier en nu én de toekomst, benadrukt Annet. ‘Zo nemen we met een mobiele studio 150 verhalen op van inwoners over hun band met de rivier. Ook organiseren we een kunstroute in Hoek van Holland.’
Pioniersgeest
Annet hoopt en verwacht dat het programma bij inwoners leidt tot een andere blik op hun woonomgeving. Zo verging het haarzelf in elk geval tijdens de voorbereidingen. ‘Je realiseert je de pioniersgeest en onverschrokkenheid die nodig was om zo’n project uit te voeren. Dezelfde mentaliteit die we nu nodig hebben voor de omslag richting een duurzame haven.’ Annet kijkt uit over het water: ‘Ik ben benieuwd hoe het er hier over 150 jaar uitziet!’
Jubileumprogramma
Op 9 maart 1872 voer het eerste schip door de Nieuwe Waterweg. Daarmee was de open verbinding tussen Rotterdam en de Noordzee een feit, nu 150 jaar geleden. Om deze historisch gebeurtenis te markeren, worden heel 2022 activiteiten georganiseerd onder de noemer 150 jaar Vooruit Nieuwe Waterweg.