Meer elektrische auto’s op de weg betekent uiteindelijk ook meer batterijen op de afvalberg. Des te belangrijker om deze batterijen te recyclen. Daarvoor verrijst nu een speciale fabriek in de Rotterdamse haven.
Elektrisch rijden is gunstig voor de CO2-uitstoot, maar zorgt helaas wel voor afval in de vorm van afgedankte batterijen. Gelukkig zijn er technieken in ontwikkeling die het mogelijk maken om deze batterijen te recyclen. Zo heeft het bedrijf TES in Singapore een fabriek voor de recycling van lithiumbatterijen die meer dan 90 procent van de grondstoffen, zoals nikkel, kobalt en lithium, terugwint met een zuiverheidsgraad van 99 procent. Daarmee zijn ze geschikt voor het maken van nieuwe batterijen. Een vergelijkbare fabriek bouwt dit bedrijf nu in de Rotterdamse haven.
Grootse plannen
De fabriek komt te staan aan de Elbeweg in de Europoort op een terrein van 10.000 vierkante meter – bijna twee voetbalvelden groot – met de optie om uit te breiden tot 40.000 vierkante meter. Met andere woorden: TES heeft grootse plannen in de Rotterdamse haven. Eind 2022 is het eerste deel van de fabriek operationeel en in staat om 10.000 ton batterijen per jaar te recyclen. Uiteindelijk kan deze state-of-the-art fabriek jaarlijks 25.000 ton verwerken.
Produceren zonder afval
De komst van deze recyclingfabriek past helemaal binnen de duurzaamheidsplannen van de Rotterdamse haven. In 2050 wil de haven CO2-neutraal zijn met circulaire productieprocessen. Dat wil zeggen: produceren zonder ‘afval’. Alle restproducten worden gerecycled en dus hergebruikt in gesloten kringlopen. ‘Het project van TES is daarin een belangrijke stap’, zegt Allard Castelein, president-directeur van het Havenbedrijf Rotterdam. ‘Dit wordt mogelijk de grootste Europese installatie voor de recycling van batterijen van elektrische auto’s.’