Platform Zero versnelt groei innovatieve klimaatbedrijven
Rotterdam is een initiatief gericht op de opschaling van klimaat- gerelateerde startups rijker. Het legt zich specifiek toe op het versnellen van de groei van bedrijven die actief zijn in de klimaattechnologie.
Daarnaast wil het, met steun van het Havenbedrijf en de stad Rotterdam, de komende jaren een fysieke klimaatcampus ontwikkelen in de Merwe4Haven in Rotterdam. Het initiatief heet Platform Zero, een verwijzing naar zero emissions oftewel nul uitstoot.
Tijdens een digitale lancering in aanwezigheid van onder meer Allard Castelein, de CEO van het Havenbedrijf Rotterdam, en de Rotterdamse havenwethouder Arjan van Gils, werd het initiatief gepresenteerd aan een internationale groep bedrijven uit de maritieme, energie- en technologiesectoren.
De initiatiefnemers zijn Mare Straetmans, eerder verantwoordelijk voor de oprichting van Port XL, het eerste programma om maritieme startups te helpen tot ontwikkeling te komen en Auke Ferwerda, die ondermeer betrokken was bij Lightyear, het Nederlandse bedrijf dat auto’s op zonne-energie maakt. Zij willen dat er meer gerichte aandacht komt voor de opschaling van klimaattechnologie startups, niet alleen in de havenstad, maar in heel Nederland.
De rode loper moet uit voor ‘scale ups’ die de energietransitie kunnen versnellen aldus Straetmans: 'Rotterdam staat bij jonge bedrijven nog onvoldoende op de kaart met haar ambities als klimaat- en energie-innovatie hoofdstad; bijvoorbeeld op het gebied van waterstof, elektrificatie of circulariteit. Hierdoor vestigen partijen zich soms elders, terwijl de infrastructuur, de aanwezige bedrijven en het Zuid-Hollandse talent van wereldklasse zijn.'
Platform Zero wil met haar klimaatcampus actief bijdragen aan de aspecten die voor groeibedrijven belangrijk zijn. Het gaat hierbij bijvoorbeeld om een inspirerende kantoorlocatie, het aantrekken van talentvolle medewerkers en het investeringsklimaat. Van strategisch belang is ook de aansluiting op de haven, de procesindustrie, bedrijven in de maakindustrie en infrastructuur. Daarnaast is de kwaliteit van de reeds in het gebied aanwezige bedrijven van cruciaal belang: talent trekt talent. Partijen als sHYp (waterstof), Lightyear (elektrificatie) en Blue Alp (circulair), alle aanwezig tijdens de lancering, trekken mondiaal de aandacht met hun innovaties. Een handjevol bedrijven van een dergelijk kaliber kan bepalend zijn voor het aantrekken van andere top-initiatieven, en kan zo het hele gebied naar een hoger plan tillen.
Merwe4Havens leent zich uitstekend voor een dergelijke campus, aldus Ferwerda. 'Het is letterlijk de plek waar haven en stad elkaar raken, waarbij de haven cruciaal is voor infrastructuur en het bedrijvennetwerk, terwijl de stad hard nodig is voor het trekken van talent, en het creëren van een internationaal uithangbord. Het is belangrijk dat innovatieve bedrijven fysiek bij elkaar zitten; klimaatvraagstukken kunnen zelden door een enkel bedrijf worden opgelost. Er is een heel ecosysteem aan topbedrijven nodig dat onderwerpen als waterstof of circulaire grondstoffen samen gaat oppakken.'
Voor een aantal challenges staat Platform Zero zelf aan de lat. Zo wordt tijdens het evenement de eerste ‘Container Zero’ onthuld, een container waarvan de uitstoot voor de gehele levensloop is gecompenseerd. De internationale zeevracht biedt heel veel mogelijkheden voor het terugdringen van de uitstoot, maar er gebeurt nog te weinig. Door grote, zichtbare bedrijven uit te nodigen om de uitstoot van hun containers te compenseren met in het oog springende containers, en hier de consument bij te betrekken, kan dit in een stroomversnelling komen. Ambitie is om voor het einde van 2022 de eerste 100 duurzame containers onderweg te hebben. Belangrijk onderdeel van deze lancering is de aankondiging van extra investeringen in relevante technologieën in samenwerking met First Dutch, de investeringsmaatschappij van Peter Goedvolk. First Dutch heeft in vijf jaar tijd 10 miljoen euro extra te investeren in technologieën op het gebied van energie, klimaat en digitalisering.