150 jaar geleden vertrok eerste schip via Nieuwe Waterweg naar New York
Zaterdagmiddag 15 oktober omstreeks 17.30 uur vertrekt ms Rotterdam VII voor een jubileumreis naar New York. Het is dan namelijk precies 150 jaar geleden dat voor het eerst een schip vanuit Rotterdam door de net geopende Nieuwe Waterweg vertrok naar New York.
De ms Rotterdam VII wordt om 17:30 uur uitgezwaaid door Gus Antorcha, wethouder Robert Simons en Boudewijn Siemons, COO van het Havenbedrijf. Dat gebeurt op de klanken van ‘New York, New York’, gezongen door ‘Frank in Person’ die voor de gelegenheid op de kade in een hoogwerker is geklommen.
De afvaart op 15 oktober 1872 markeerde het begin van een jarenlange lijndienst tussen de twee havensteden en stimuleerde de oprichting op 18 april 1873 van de NASM (Nederlandsch-Amerikaansche Stoomvaart Maatschappij). Die naam werd in de volksmond al snel de Holland-Amerika Lijn.
In 1896 voegde de NASM deze naam aan haar statutaire naam toe, zodat de vennootschap sindsdien officieel NV Nederlandsch-Amerikaanse Stoomvaart-Maatschappij 'Holland-Amerika Lijn' heet. Later is de naam ingekort tot Holland Amerika Lijn NV. De trans-Atlantische verbinding Rotterdam-New York bestond van 1873 tot 1978.