Behalve een hotspot voor watersporters en recreanten is het Brielse Meer essentieel voor de regionale watervoorziening van Voorne-Putten en IJsselmonde. Om ook in de toekomst voldoende zoetwater beschikbaar te houden, wordt het water systeem gemoderniseerd.
Ingeklemd tussen de Europoort en de polders van Voorne-Putten vormt het Brielse Meer een blauwgroene buffer waar het goed toeven is voor watersporters en recreanten. Daarnaast speelt dit kunstmatige meer – dat in 1950 ontstond na afdamming van de Brielse Maas – een sleutelrol binnen de regionale watervoorziening. De boeren op Voorne-Putten, de Westlandse tuinbouwers en de Rotterdamse havenindustrie: allemaal maken ze gebruik van het schone water uit het Brielse Meer. Maar, die zoetwatervoorziening staat onder druk, vertelt heemraad Dorenda Gerts van het algemeen bestuur van waterschap Hollandse Delta. ‘Door klimaatverandering krijgen we vaker te maken met hoosbuien, droogte en verzilting. Hierdoor kan de beschikbaarheid van zoetwater in het Brielse Meer op termijn een probleem worden.’ Om dit te voorkomen, wordt het watersysteem het komende jaar flink op de schop genomen. Dit gebeurt met de financiële steun van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, Hoogheemraadschap Delfland en Havenbedrijf Rotterdam. Gewenst waterpeil.
De werkzaamheden bestaan onder andere uit het automatiseren van de twaalf ‘polderinlaten’. Deze regelen de in en uitstroom van het zoetwater tussen het Brielse Meer en de omgeving. Dankzij deze automatisering wordt het beschikbare zoetwater straks veel efficiënter gebruikt, legt Gerts uit: ‘Het water dat via het Brielse Meer de polder in en uitstroomt, kunnen we zo precies afstemmen op het gewenste waterpeil. ’Tijdens de werkzaamheden, die ongeveer een jaar duren, krijgt de omgeving enkele keren te maken met overlast. Het gaat vooral om wegafzettingen rondom Zwartewaal, Heenvliet en Abbenbroek. Maar het einddoel is het allemaal waard, vindt Gerts: ‘Het Brielse Meer is een prachtig en belangrijk meer voor de wijde omgeving. Op deze manier houden we dat ook zo.’
ZOET & ZOUT
Zout zeewater is er genoeg, maar dat kunnen we pas drinken of voor de landbouw gebruiken nadat het zout eruit is gehaald (iedereen die wel eens een slok zeewater heeft geproefd, weet waarom). Water ontzilten kan wel, maar dat is een intensief en dus kostbaar proces. Ook de industrie gebruik veel zoet water, bijvoorbeeld voor productieprocessen. De overstap naar zout water is niet zomaar gemaakt.