Werk in de haven

Wij zijn de maritieme kraamkamer

1 juni 2021
Dit artikel is verschenen in de Havenkrant
Hoe kunnen wij je helpen?

Annet Koster wil als directeur van de Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders (KVNR) de zeescheepvaart zichtbaarder maken. Ook als carrièreoptie voor jongeren: ‘Het zijn goedbetaalde jobs waarin je veel van de wereld ziet.’

Havenvrouw Annet Koster

Toen Annet op 1 maart 2018 begon bij KVNR stelde ze zichzelf een doel: het mag allemaal wel wat zichtbaarder. ‘Mensen moeten gewoon weten dat zeescheepvaart 90 procent vervoert van alles wat we om ons heen zien. De aantrekkingskracht van de maritieme beroepen kan beter. Dat is ook een achterliggende gedachte bij de zichtbaarheidscampagne. Als een middelbare scholier in een vervolgopleiding iets innovatiefs en toekomstgerichts wil doen, zou hij of zij de afslag richting de maritieme opleidingen moeten nemen. Maar dat is te weinig het geval. Het aantal Nederlanders dat vaart, neemt nog steeds af. Jammer, want het is juist voor jonge mensen aantrekkelijk. Je ziet veel van de wereld. Het is een goed betaalde job, zeker niet saai. En met ervaring als zeevarende ben je ook aantrekkelijk voor een enorme groep werkgevers in Nederland. Wij zijn de maritieme kraamkamer. ’De zichtbaarheidscampagne kreeg afgelopen jaar steun uit een onverwachte hoek. Heel wat moeders liepen hun moederdagcadeau mis door de stremming van het Suezkanaal na het vastlopen van containerschip Ever Given. ‘In één keer had men door: dus dat schap in de supermarkt blijft leeg omdat dat schip daar overdwars ligt.’

Onbelemmerd ondernemen

Met de komst van de vlotte, makkelijk benaderbare Annet Koster waait er een nieuwe wind door het van oudsher wat afstandelijke bolwerk van scheepseigenaren. Daarbij komt haar ervaring als belangenbehartiger van midden- en kleinbedrijf (MKB Nederland) en werkgevers (VNO NCW) goed van pas. ‘Bij de KVNR doen we aan dienstverlening en lobby. En die twee zaken zijn nauw met elkaar verbonden’, zegt ze. ‘We behartigen de belangen van 140 Nederlandse reders met een totale werkgelegenheid van 40.000 tot 50.000 zeevarenden. Spliethoff, Wagenborg, Anthony Veder, Vroon, Jumbo, Seatrade en Van Oord zijn enkele van de grote namen. Maar de meeste KVNR-leden hebben maar een paar schepen en varen in de Nederlandse kustwateren. Ons adagium luidt: Nederlandse reders moeten onbelemmerd kunnen ondernemen met schone, veilige schepen met een bekwame bemanning. Dan heb je het eigenlijk over vier pijlers: ondernemerschap, verduurzaming, veiligheid en bemanningszaken. En alles wat daarmee samenhangt. In onze sector heeft alles een internationale component. We moeten constant opletten dat we als Nederland de rederijen geen strengere regels opleggen dan de rest van de wereld.’

‘Als ervaren zeevarende ben je aantrekkelijk voor een enorme groep werkgevers’
Annet Koster, directeur, Koninklijke Vereniging van Nederlandse Reders (KVNR)

Vaccinatie voor zeevarenden

Vorig jaar zocht Annet nadrukkelijk de publiciteit. Vanwege de coronacrisis zaten veel zeevarenden vast op hun schip omdat bemanningswisselingen onmogelijk waren. En eenmaal aan land bleek terugkeer naar huis lastig vanwege reisrestricties en beperkingen van het vliegverkeer. De geboren en getogen Apeldoornse maakte zich sterk om bemanningswissels op zeeschepen beter mogelijk te maken in Rotterdam. Het leverde haar de eretitel ‘Havenvrouw van het Jaar’ op. Uit het juryrapport: ‘Annet Koster heeft zich nationaal en inter nationaal in gespannen om aflossingen van bemanningen mogelijk te maken, onder meer door een afspraak tussen de KVNR en KLM om een luchtbrug voor zeevarenden op te zetten. Daarbij heeft zij bijgedragen aan het behoud van de positie van Rotterdam als grootste Europese hub voor bemanningswisselingen en helpen voorkomen dat schepen daarvoor naar andere havens uit weken. ’Nog steeds zijn de problemen met het vervoer van zeevarenden zeer actueel. Op de dag van het interview maakte de KVNR bekend dat het vanaf medio juni zeevarenden wil vaccineren. ‘Nederlandse zeevarenden zitten vaak aan boord van een schip als ze een vaccinatieoproep krijgen, ver van medische hulp. Voor buitenlandse zeevarenden geldt hetzelfde. Daarom moeten ze eenvoudig kunnen reizen. Ik ben als de dood voor het moment dat er een vaccinatieplicht komt voor reizen. En die gaat er komen. ’Ze heeft inmiddels ook al contact met het Havenbedrijf over deze kwestie. Dat heeft een internationaal overleg met andere havens opgestart om de wereldwijde vaccinatie en registratie van zeevarenden snel mogelijk te maken.

Havenman/-vrouw van het jaar

Annet Koster is de veertigste havenprominent op rij die deze prestigieuze onderscheiding heeft gekregen. Zij is de opvolger van Jan Valkier, directeur van rederij Anthony Veder. Ze is pas de tweede vrouw die deze titel krijgt. Mai Elmar van Cruise Port Rotterdam ging haar in 2004 voor.