Koningsdag in de Rotterdamse haven
Op donderdag 27 april 2023 viert Koning Willem-Alexander samen met zijn familie zijn verjaardag en tiende Koningsdag in Rotterdam. Het koninklijk gezelschap doet dan ook de haven aan in een vaartocht door de Maashaven, Nieuwe Maas en Leuvehaven naar Plein 1940.
De boottocht van de Koning heeft gevolgen voor de scheepvaart op de Nieuwe Maas en in de Maas- en Leuvehaven. De Nieuwe Maas is gestremd op donderdag 27 april van 08.00 tot 14.00 uur. De Maashaven en Leuvehaven zijn gestremd van woensdag 26 april van 10.00 uur tot en met donderdag 27 april 14.00 uur. Schepen die er al afgemeerd liggen, mogen er blijven.
Band met Koninklijk huis
Het is niet de eerste keer dat de Koning de haven bezoekt. Van oudsher bestaat er een speciale band tussen de Rotterdamse haven en het koningshuis. Al in 1971 opende Koningin Juliana de Rozenburgsesluis. Koningin Beatrix opende FutureLand – het informatiecentrum over de haven op de Maasvlakte - en tegelijkertijd de naar de prinsessen vernoemde Amalia -, Alexa- en Arianehaven in het westelijk havengebied. Daar ligt overigens ook de Margriethaven. In een eerder stadium was er ook al een haven vernoemd naar Prinses Margriet – petekind van de kopvaardij – maar die is inmiddels gedempt. Ook naar Koning Willem-Alexander en Prinses Beatrix zijn havens vernoemd. Parallel aan de Europaweg op de Maasvlakte ligt de Pieter van Vollenhovenweg.
Vaartocht
De band tussen de Rotterdamse haven en het koninklijk huis wordt ook duidelijk uit de vaartocht die de Koning op zijn verjaardag maakt. Het gezelschap passeert dan allerlei objecten die daarnaar verwijzen. Zo is het ss Rotterdam op 13 september in 1958 door de toenmalige Koningin Juliana gedoopt. De voormalige walradarpost op het Charloise Hoofd die het gezelschap links laat liggen bij de draai van de Maashaven naar de Nieuwe Maas, maakte ooit deel uit van het geavanceerde walradarsysteem dat Prins Bernhard op 30 november 1956 in gebruik stelde. Even later vaart het gezelschap langs het World Port Center. De pier waarop dit hoofdkantoor van het Havenbedrijf is gevestigd, draagt de naam van voormalige Koningin Wilhelmina. Daarna vaart het gezelschap onder de door Koningin Beatrix op 4 september 1996 geopende Erasmusbrug door en maakt het de draai naar de door de gemeente beheerde Leuvehaven.
Schepen
Na de Tweede Wereldoorlog is de haven geleidelijk verschoven naar het westen. Meer dan de helft van de overslag van de Rotterdamse haven vindt plaats op de Maasvlakte en de Europoort, op 40 kilometer van de stad Rotterdam. In het centrum van Rotterdam zijn de enige zeeschepen die je nog regelmatig aantreft de kruiplijncoasters aan de Parkkade en de passagiersschepen van Cruiseport Rotterdam. Speciaal voor Koningsdag hebben een aantal belangrijke relaties van de haven schepen mogen aanmeren langs de Nieuwe Maas. Zo zijn er op die dag te bewonderen de Prinses Amalia van de Spido, sleephopperzuiger VOX Ariane van Van Oord, de Marathon 3 van Bonn & Mees en de Procyon, een schip van het loodswezen. Boluda komt met de slepers Ebro en Mars en Maersk wordt vertegenwoordigd door de Vaga Maersk.
Port Pavilion
Wie meer van de haven wil weten kan op Koningsdag van 11 tot 17.00 uur terecht in Port Pavilion aan de Schiedamsedijk 68 in de Leuvehaven. En ook daar vaart de koninklijke familie langs tijdens de vaartocht naar Plein 1940.